ถ้าคุณต้องการให้นาฬิกาของคุณแม่นยำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้คุณต้องไปหานาฬิกาแขวนผนังอะตอม นาฬิกาอะตอมบางครั้งเรียกว่านาฬิกาที่ควบคุมด้วยวิทยุรับสัญญาณจากนาฬิกาอะตอมของสถาบันมาตรฐานและเทคโนโลยีแห่งชาติจากเครื่องส่งสัญญาณวิทยุในฟอร์ตคอลลินส์รัฐโคโลราโด แบรนด์นาฬิกาอะตอมทั่วไป ได้แก่ Howard Miller, Bulova, La Crosse และ Seiko
การทำงานของนาฬิกาแขวนผนังอะตอม
นาฬิกาอะตอมประกอบด้วยเสาอากาศขนาดเล็กและเครื่องรับวิทยุที่ตั้งค่าให้รับสัญญาณคลื่นยาว (60 kHz) ของ WWVB ซึ่งเป็นเครื่องส่งสัญญาณวิทยุของ NIST WWVB ออกอากาศแบบไม่หยุดพักครอบคลุมเกือบทุกทวีปของสหรัฐอเมริกาและอาจถูกหยิบขึ้นมาโดยนาฬิกาอะตอมในอะแลสกาและฮาวาย
เมื่อนาฬิกาอะตอมจับสัญญาณ WWVB มือของมันจะหมุนเร็วกว่าปกติ 20 เท่าโดยปรับด้วยความผิดพลาดเพียงวินาทีเดียวในรอบ 100 ล้านปี (กล่าวอีกนัยหนึ่งคุณไม่สามารถรับนาฬิกาที่แม่นยำมากขึ้นได้) โดยทั่วไปนาฬิกาอะตอมจะรับสัญญาณนี้ในเวลากลางคืนและทำการแก้ไขอัตโนมัติเพื่อให้ได้เวลาที่เหมาะสม
การเลือกเขตเวลา
การตั้งค่านาฬิกาแขวนอะตอมเป็นเรื่องง่าย ใส่จำนวนแบตเตอรี่อัลคาไลน์ AA LR6 ใหม่ที่ถูกต้องลงในช่องใส่แบตเตอรี่ตามเครื่องหมายขั้ว เป็นการดีที่สุดที่จะทำสิ่งนี้ในช่วงเย็นเพราะสัญญาณวิทยุคลื่นยาวมักไม่ได้รับในระหว่างวัน อย่างไรก็ตามหากคุณตั้งนาฬิกาในระหว่างวันนาฬิกาจะยังคงทำหน้าที่เป็นนาฬิกาควอทซ์ที่แม่นยำจนกว่าจะพบสัญญาณ WWVB เลือกเขตเวลาของคุณโดยกดปุ่มเขตเวลาที่ถูกต้อง (PT ย่อมาจาก Pacific Time, MT แสดงเวลาของภูเขา, CT สำหรับเวลากลางและ ET หมายถึงเวลาตะวันออก) หากคุณกดปุ่มโซนเวลาผิดให้กดปุ่มที่ถูกต้องถัดไป หากไม่มีการเลือกเขตเวลานาฬิกาจะใช้ค่าเริ่มต้นเป็น PT
เวลาออมแสง
นาฬิกาอะตอมปรับเวลาตามฤดูกาลดังนั้นหากพื้นที่ของคุณไม่ได้สังเกต DST เช่นรัฐแอริโซนาคุณต้องปิดใช้งานฟังก์ชั่น DST หลังจากตั้งค่านาฬิกาของคุณแล้วให้กดปุ่มเล็ก ๆ ที่มีชื่อว่า "DST" (ปกติจะอยู่เหนือและระหว่างปุ่ม ET และ CT โซนเวลาที่ด้านหลังของนาฬิกา) เป็นเวลาหนึ่งวินาที นาฬิกาของคุณจะไม่สังเกต DST อีกต่อไป
ตั้งค่าด้วยตนเอง
หากเขตเวลาของคุณอยู่นอก PT, MT, CT หรือ ET คุณต้องตั้งเวลาด้วยตนเอง ค้นหาและกดปุ่มตั้งค่าเวลาด้วยตนเองที่ด้านหลังของนาฬิกาของคุณจนกว่าคุณจะถึงเวลาที่ถูกต้อง วางนาฬิกาของคุณในตำแหน่งตั้งตรงใกล้หน้าต่างเพื่อช่วยในการค้นหาสัญญาณเริ่มต้น ภายในไม่กี่นาทีนาฬิกาของคุณจะค้นหาสัญญาณ WWVB และตั้งเวลาให้ถูกต้องหรือตัดสินใจว่าไม่สามารถรับสัญญาณได้ที่ตำแหน่งนี้และช่วงเวลาของวัน มันจะค้นหาสัญญาณ WWVB เป็นระยะและรีเซ็ตมือโดยอัตโนมัติเมื่อได้รับ นาฬิกาอะตอมบางนาฬิกาอาจมีปุ่มค้นหา WWVB ที่ค้นหาสัญญาณ WWVB เมื่อคุณกด
การวางตำแหน่งนาฬิกาอะตอมผนัง
จุดที่ดีที่สุดสำหรับนาฬิกาอะตอมผนังอยู่ใกล้หน้าต่างหันหน้าไปทางโคโลราโดโดยเฉพาะอย่างยิ่ง หากเป็นไปได้ให้วางตำแหน่งห่างจากเครื่องใช้ไฟฟ้าในครัวเรือนอย่างน้อยหกฟุตเช่นโทรทัศน์คอมพิวเตอร์และเครื่องปรับอากาศ สัญญาณ WWVB นั้นแข็งแกร่งพอที่จะผ่านอาคารที่พักอาศัยและอาคารเหล็กส่วนใหญ่ที่มีหน้าต่างมากมาย อย่างไรก็ตามสัญญาณอาจไม่ถึงภายในห้างสรรพสินค้าและห้องพักภายในอาคารสำนักงานขนาดใหญ่ที่ไม่มีหน้าต่าง แนะนำให้ตั้งเวลาด้วยตนเองในสถานที่เหล่านั้น (นาฬิกาจะยังคงตรวจจับสัญญาณ WWVB และตั้งนาฬิกาให้เป็นเวลาที่เหมาะสมเมื่อใดก็ตามที่ได้รับ)
