พืชทุกชนิดต้องการแสงแดดเพื่อมีชีวิต สิ่งนี้ จำกัด ชีวิตพืชทางทะเลไว้ที่ชั้นบนสุดของมหาสมุทรที่รู้จักกันในชื่อ epipelagic และโซน mesopelagic ถึงแม้ว่ามีพืชพรรณบนบกมากกว่า 250,000 ชนิดนักสมุทรศาสตร์ก็นับว่ามีเพียง 4,000 ชนิดในมหาสมุทร แต่ถึงแม้จะมีข้อ จำกัด พืชน้ำก็สามารถเข้าถึงความมืดถาวรใต้น้ำได้
พืชทะเลทุกชนิดต้องการแสงอาทิตย์เพื่อมีชีวิตจุลินทรีย์ฟรี
สาหร่ายเซลล์เดียวที่เรียกว่าแพลงก์ตอนพืชประกอบด้วยสิ่งมีชีวิตคล้ายพืชในทะเล เนื่องจากพวกเขาพึ่งพาแสงแดดเช่นเดียวกับพืชบกสิ่งมีชีวิตที่ไหลเวียนเหล่านี้อาศัยอยู่ใกล้ผิวน้ำ แต่ตั้งอยู่บนพื้นมหาสมุทรเมื่อพวกมันตาย ซากของพวกเขาเป็นอาหารสำหรับปลาที่อาศัยอยู่ในเขตที่ไม่มีแสงแดด
สาหร่ายทะเล
ในขณะที่ป่าสาหร่ายทะเลส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในระยะ 98 ถึง 131 ฟุต (30 ถึง 40 เมตร) ใต้พื้นผิวมหาสมุทรการศึกษาที่โพสต์ในรายงานของ National Academy of Sciences (PNAS) เว็บไซต์โดย Michael H. Graham, Brian P. Kinlan, Louis D Druehl, Lauren E. Garske และ Stuart Banks คาดการณ์ว่าป่าสาหร่ายทะเลเขตร้อนมีตั้งแต่ 98-656 ฟุต (30-200 เมตร) การสำรวจของพวกเขาในปี 2007 ค้นพบสาหร่ายทะเลใต้น้ำลึกถึง 196 ฟุต (60 เมตร)
กัลปังหาสาหร่าย
ในปี 1999 การสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐอเมริกาพบว่าสาหร่ายคอรัลลินในแนวปะการังในเกาะที่จมอยู่ใต้น้ำทางตะวันตกเฉียงใต้ของรัฐฟลอริดา ใต้พื้นผิวประมาณ 250 ฟุตสาหร่ายที่อาศัยอยู่ในแนวปะการังนี้เป็นพืชที่สามารถสังเคราะห์แสงได้ลึกที่สุดในปัจจุบัน
