อ้อยเป็นหญ้ากึ่งเขตร้อน / เขตร้อนที่มีต้นกำเนิดในปาปัวนิวกินีและแพร่กระจายไปทั่วเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อินเดียเมดิเตอร์เรเนียนเมดิเตอร์เรเนียนแคริบเบียนฮาวายและสหรัฐอเมริกาตอนใต้เนื่องจากการอพยพของมนุษย์และการค้าทาส การย้ายถิ่นยังส่งผลให้พืชอ้อยลูกผสม น้ำจากก้านอ้อยมีราคาสูงมากและเป็นแหล่งผลิตน้ำตาล 70% ของโลก นอกจากนี้ยังมีจำนวนแคลอรี่สูงสุดต่อหน่วยพื้นที่ของพืชใด ๆ
อ้อยคืออะไรชิ้นส่วนของอ้อย
อ้อยประกอบด้วยก้านใบไม้และระบบราก ก้านประกอบด้วยน้ำผลไม้ที่ใช้ทำน้ำตาลและถูกย่อยในส่วนที่เรียกว่าข้อต่อ ข้อต่อแต่ละอันมีโหนด (แบนด์) และปล้อง (พื้นที่ระหว่างโหนด) ใบไม้ที่แนบมากับโหนด ความยาวและเส้นผ่าศูนย์กลางของข้อต่อและก้านแตกต่างกันไปตามสายพันธุ์อ้อย ระบบรากที่ฐานของพืชยึดหญ้ากับดินและใช้ในน้ำและสารอาหารจากพื้นดิน หากส่วนบนของอ้อยถูกตัด แต่รากยังคงสภาพเดิมพืชจะงอกใหม่จากที่ที่มันถูกตัด อาจใช้เวลาหกถึง 24 เดือนเพื่อให้พืชเจริญเติบโต
การเก็บเกี่ยวอ้อย
อ้อยจะเก็บเกี่ยวเมื่อถึงกำหนดและในช่วงฤดูแล้งของไร่อ้อยโดยเฉพาะ เวลาเก็บเกี่ยวสามารถใช้ที่ใดก็ได้จาก 2.5 เดือนถึง 11 เดือน ผู้เก็บเกี่ยว (มนุษย์หรือเครื่องจักร) ตัดลำต้นและปล่อยให้รากงอกใหม่ในฤดูกาลถัดไปรวบรวมลำต้นและบรรจุลงในรถบรรทุกหรือรางรถไฟเพื่อขนส่งไปยังโรงงานผลิต
การใช้งานหลักของอ้อย
อ้อยส่วนใหญ่ใช้ทำน้ำตาล เพราะมันถูกใช้เพื่อสร้าง 70% ของปริมาณน้ำตาลของโลกจึงทำให้อ้อยหลายสายพันธุ์ได้รับการอบรมให้มีผลผลิตสูง ในปี 2546 มีการผลิตอ้อย 289 ล้านตันในอินเดียเพียงประเทศเดียว
แปรรูปอ้อยเป็นน้ำตาล
ต้องใช้น้ำอ้อยเพื่อทำน้ำตาล น้ำผลไม้สกัดในโรงงานที่ลูกกลิ้งขนาดใหญ่บดหีบอ้อย น้ำผลไม้จะถูกแยกออกจากลำต้นที่บดเพื่อทำความสะอาด ผู้ผลิตน้ำตาลทำความสะอาดน้ำผลไม้ด้วยมะนาวที่ผ่านการฆ่าซึ่งช่วยชำระสิ่งสกปรกและอนุภาคอื่น ๆ ที่แขวนอยู่ในน้ำผลไม้ จากนั้นนำน้ำที่สะอาดแล้วไปต้มจนเป็นน้ำเชื่อม จากนั้นน้ำเชื่อมจะถูกส่งไปยังกระทะอื่นซึ่งน้ำจะถูกต้มจนหมดเมื่อผลึกน้ำตาลสามารถเจริญเติบโตได้ เมื่อผลึกน้ำตาลเกิดขึ้นจะมีการปั่นของเหลว / ของแข็งผสมกันเพื่อแยกทั้งสองออก ผลึกน้ำตาลที่แยกออกมีความเหนียวและสีน้ำตาล ผลึกดิบเหล่านี้จะถูกส่งไปยังโรงกลั่นก่อนจำหน่ายในเชิงพาณิชย์ น้ำผลไม้ที่เหลือขายเป็นกากน้ำตาล
การใช้ประโยชน์อื่น ๆ สำหรับอ้อย
พร้อมกับการทำน้ำตาลรากอ้อยและลำต้นใช้ในการรักษาผิวหนังและการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะ วิธีการรักษาพื้นบ้านหนึ่งรวมน้ำอ้อยอ้อยกับขิงแห้งเพื่อหยุด hiccups อีกใช้น้ำตาลและสบู่สีเหลืองส่วนเท่า ๆ กันเพื่อรักษาเดือด อ้อยยังใช้ในการเตรียมสารเคมีอุตสาหกรรมรวมทั้งผลิตภัณฑ์กำจัดขนขน exfoliators ผิวหนังและสบู่ สุดท้ายจะใช้ในการทำเครื่องดื่มแอลกอฮอล์หลายชนิดน้ำส้มสายชูการทำความสะอาดตัวทำละลายและกระดาษ
