ถึงแม้ว่าว่านหางจระเข้จะมี cacti เหมือนกันมาก แต่พืชทั้งสองกลุ่มอยู่ในตระกูลพฤกษศาสตร์ที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง
ครอบครัวว่านหางจระเข้
พืชอวบน้ำที่เรียกว่าว่านหางจระเข้ประมาณ 400 ชนิดเป็นของตระกูล Asphodelaceae และมีถิ่นกำเนิดในแอฟริกา ชนิดนี้มีลักษณะโดยทั่วไปโดยเนื้อ ใบฉ่ำ ด้วยพื้นผิวที่กักเก็บน้ำ ใบแตกต่างกันไปในรูปร่างและขนาดขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ แต่พวกเขามักจะมี ฟันหนาม ยาวขอบของพวกเขา ในบางสปีชีส์ฟันเหล่านี้แข็งและคมค่อนข้างและในสปีชีส์อื่น ๆ ฟันนั้นนิ่มและเนื้อ ดอกไม้ ของว่านหางจระเข้เป็นรูปท่อและมีพาหะในกลุ่มบนก้านดอกตั้งตรง
สปีชี่ว่านหางจระเข้
สปีชีส์ว่านหางจระเข้นั้นถูกปรับให้เหมาะกับสภาพอากาศที่อบอุ่น แต่หลายชนิดมีขนาดเล็กพอที่จะปลูกในกระถางที่สามารถถ่ายในบ้านในบริเวณที่พืชไม่รอดจากฤดูหนาว ชนิดอื่น ๆ ที่มีขนาดใหญ่กว่าและสามารถปลูกเป็นตัวอย่างสวนในพุ่มไม้ในพื้นที่ที่ฤดูหนาวไม่รุนแรง
หนึ่งในสายพันธุ์ว่านหางจระเข้ที่รู้จักกันดีที่สุดคือว่านหางจระเข้ว่านหางจระเข้) สายพันธุ์ที่ค่อนข้างเล็กที่มักสูงถึง 1 ถึง 2 ฟุต โค้งของมันใบสีเทาสีเขียวสามารถยาวถึง 18 นิ้วและพืชเจริญเติบโตได้ดีที่สุดเมื่อได้รับการเข้าถึงแสงแดดเต็ม มันเป็นฤดูหนาวที่แข็งแกร่งและสามารถปลูกในสวนกลางแจ้งในสหรัฐอเมริกากรมวิชาการเกษตรพืชโซนความแข็งแกร่ง 10 ถึง 12 แต่มันเป็นที่ปลูกกันทั่วไปเป็น houseplant ในภูมิอากาศหนาวเย็น
คบไฟว่านหางจระเข้) เป็นสายพันธุ์ที่มีขนาดใหญ่กว่ามากซึ่งในสภาพการเจริญเติบโตที่เหมาะสมสามารถเข้าถึงความสูงเกือบ 10 ฟุต มันเติบโตในกลุ่มของใบฉ่ำกับฟันนุ่มยาวขอบของพวกเขาและมันบุปผากับกลุ่มตรงของดอกไม้สีแดงส้ม มันค่อนข้างทนต่อความหนาวเย็นได้ดีกว่าว่านหางจระเข้และทนทานในโซน USDA 9 ถึง 11
ครอบครัวแคคตัส
พืชเกือบ 2,000 สายพันธุ์ที่ถือว่าเป็น cacti จริงเป็นส่วนหนึ่งของตระกูล Cactaceae เกือบทุกสายพันธุ์นั้นมีถิ่นกำเนิดในซีกโลกตะวันตกและพวกมันส่วนใหญ่อยู่ในบริเวณที่มีฝนตกเบาบาง แม้ว่าหลายสายพันธุ์จะรุ่งเรืองในสภาพอากาศที่อบอุ่น แต่ก็มีบางช่วงที่อยู่ทางเหนือเท่าแคนาดาตอนใต้
กระบองเพชรส่วนใหญ่มีฉ่ำใบและหนามเนื้อและลักษณะเหล่านี้มักจะนำไปสู่ความสับสนระหว่างกระบองเพชรจริงและ succulents อื่น ๆ เช่นว่านหางจระเข้ ในลักษณะที่แตกต่างจากกระบองเพชรอื่น ๆ คือการปรากฏตัวของต้นกระบองเพชรกิ่งก้านเหมือนหน่อที่ผลิตหนามและดอกไม้ Cacti ยังโดดเด่นด้วยดอกไม้ที่มีกลีบเลี้ยงและกลีบดอกรวมกันและเกสรตัวผู้จำนวนมากและกลีบแผลเป็น
