มีสาเหตุหลายประการที่ใบพืชกลางแจ้งอาจเปลี่ยนเป็นสีเหลืองและอาจตายได้ บางครั้งกระบวนการสีเหลืองนี้เป็นธรรมชาติอย่างสมบูรณ์และบางครั้งก็เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อมหรือศัตรูพืช
การอยู่เฉยๆ
ทุกปีในฤดูใบไม้ร่วงพรรณไม้ยืนต้นผลัดใบจะเข้าสู่สภาวะพักตัวซึ่งพวกมันจะหยุดกระบวนการเผาผลาญในช่วงฤดูหนาว เมื่อฤดูหนาวใกล้เข้ามาพืชและต้นไม้ดูดซับสารอาหารไว้ในใบไม้ เมื่อถึงฤดูใบไม้ผลิพืชผลัดใบออกจากการพักตัวและปลูกใบใหม่สำหรับปีที่จะมาถึง
แล้ง
ใบอาจเปลี่ยนเป็นสีเหลืองบนต้นไม้หากไม่ได้รับน้ำเพียงพอ ใบร่วงหล่นเป็นกลไกการป้องกันของพืชเพื่อการอนุรักษ์น้ำเพราะพืชสูญเสียน้ำผ่านใบไม้ได้อย่างง่ายดาย หากพืชยังคงอยู่โดยไม่มีน้ำเพียงพอใบทั้งหมดจะเปลี่ยนเป็นสีเหลืองและตายเช่นเดียวกับพืชทั้งหมด
สิ่งแวดล้อม
ตัวแปรด้านสิ่งแวดล้อมเช่นคาถาความร้อน, น้ำค้างแข็ง, ลมแห้งและการเผาไหม้จากแสงแดดสามารถทำให้พืชกลางแจ้งกลายเป็นเครียดทำให้ใบเป็นสีเหลืองและลดลง พืชบางชนิดเช่นต้นไทรต้นไม้จะสูญเสียใบเพียงแค่ย้ายตำแหน่งในสวน เมื่อสภาพแวดล้อมมีความเสถียรและพืชเริ่มปรับตัวขึ้นพืชส่วนใหญ่ควรฟื้นตัว
โรค
โรคหรือแมลงรบกวนอาจทำให้ใบพืชเปลี่ยนเป็นสีเหลือง ศัตรูพืชทั่วไปที่มีชื่อเสียงสำหรับเรื่องนี้คือไรเดอร์และเพลี้ย แมลงขนาดเล็กเหล่านี้ดูดสารอาหารจากใบลำต้นและรากของพืช การระบาดของเชื้อราเช่นเน่ารากและเหี่ยวแห้งจะทำให้เกิดการเปลี่ยนสีและใบร่วง
การขาดสารอาหาร
การขาดสารอาหารก็จะทำให้ใบเหลือง สิ่งนี้เกิดขึ้นเมื่อพืชดึงสารอาหารในดินที่ขาดจากใบของมันเอง การขาดที่พบมากที่สุดคือการขาดไนโตรเจนซึ่งทำให้ใบทั้งหมดจะเปลี่ยนเป็นสีเหลืองอ่อนและการเจริญเติบโตจะถูกลักษณะแคระแกรน การขาดธาตุเหล็กทำให้เกิดสีเหลืองระหว่างหลอดเลือดดำของใบและการขาดโพแทสเซียมทำให้ปลายใบเป็นสีเหลืองและตายไป
