มลพิษในรูปแบบใดก็ตามมีผลกระทบด้านลบต่อสิ่งแวดล้อมและพืชที่อยู่ในนั้น มลพิษมีหลายแหล่งตั้งแต่การปล่อยน้ำมันเสียโดยตรงสู่ทางน้ำจนถึงมลพิษทางอากาศจากไอเสียรถยนต์ ผลกระทบบางอย่างเป็นระยะสั้นและบรรเทาได้ง่าย ผลกระทบอื่น ๆ ในระยะยาวโดยที่สารพิษยังคงอยู่ในสิ่งแวดล้อมหรือสะสมอยู่ในเนื้อเยื่อพืช การสังเคราะห์ด้วยแสงเป็นกระบวนการสำคัญในระบบนิเวศ การใช้แสงแดดคาร์บอนไดออกไซด์และน้ำพืชผลิตอาหารและพลังงานในกระบวนการทางเคมีที่เกิดขึ้นในใบพืช
มลพิษสามารถลดความสามารถของพืชในการสังเคราะห์ด้วยแสงโอโซนและใบไม้
การแลกเปลี่ยนก๊าซผ่านรูขุมขนหรือปากใบทำให้คาร์บอนไดออกไซด์ที่จำเป็นสำหรับการสังเคราะห์ด้วยแสง อย่างไรก็ตามการศึกษาปี 1980 ที่ตีพิมพ์ในวิทยาศาสตร์สิ่งมีชีวิตระดับเซลลูลาร์และโมเลกุลพบว่ามลพิษทางอากาศลดขนาดปากใบเนื่องจากการแลกเปลี่ยนก๊าซ คาร์บอนไดออกไซด์ไม่เพียงพอสามารถชะลอหรือหยุดการสังเคราะห์แสง นี่คือการสนับสนุนเพิ่มเติมโดยการศึกษา 2004 ซึ่งพบว่ามลพิษทางอากาศลดผลผลิตพืช
มลพิษจากแหล่งที่ไม่ได้ใช้
มลภาวะที่ไม่ใช่แหล่งกำเนิดคือมลภาวะที่มาจากแหล่งกำเนิดที่หลากหลายและเข้าสู่สิ่งแวดล้อมผ่านทางน้ำท่า การไหลบ่าทางการเกษตรเป็นแหล่งที่มาหลักของมลพิษประเภทนี้ตามที่สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของสหรัฐอเมริกา (EPA) น้ำท่าแนะนำสารกำจัดศัตรูพืชและปุ๋ยลงสู่ทางน้ำ บางครั้งผลกระทบจะเกิดขึ้นทันทีและพืชจะตายอย่างรวดเร็ว ฟอสฟอรัสในระดับสูงจากปุ๋ยอาจทำให้บุปผาสาหร่าย บุปผาของสาหร่ายตั้งค่าสถานการณ์ที่การสังเคราะห์ด้วยแสงช้าลงและในที่สุดก็หยุดลงเนื่องจากระดับออกซิเจนละลายลดลงในน้ำและน้ำขุ่นเป็นอุปสรรคต่อการไหลของแสงแดดสู่สภาพแวดล้อมทางน้ำ
มลพิษของดิน
มลพิษของดินส่งผลกระทบต่อการสังเคราะห์ด้วยแสงในระดับราก ฝนที่เป็นกรดที่เกิดจากการปล่อยเชื้อเพลิงฟอสซิลเพิ่มความเป็นกรดของดินซึ่งเป็นสาเหตุของสารเคมีที่เกิดขึ้นสร้างไอออนอลูมิเนียมที่เป็นพิษ ไอออนเหล่านี้เป็นอุปสรรคต่อความสามารถของพืชในการใช้สารอาหารจึงชะลอกระบวนการสังเคราะห์แสงและการเจริญเติบโตโดยรวมของพืช
ปรากฏการณ์เรือนกระจก
โอโซนระดับพื้นดินที่สร้างโดยปรากฏการณ์เรือนกระจกสามารถสร้างเงื่อนไขที่ไม่เอื้ออำนวยต่อการสังเคราะห์ด้วยแสง ความเข้มข้นของก๊าซเรือนกระจกเช่นก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จะป้องกันการปล่อยความร้อนจากการแผ่รังสีออกจากสิ่งแวดล้อม อุณหภูมิพื้นผิวสูงขึ้นเพิ่มอัตราการระเหย น้ำกลายเป็นปัจจัย จำกัด เพื่อเป็นการอนุรักษ์ทรัพยากรอันมีค่าพืชจะปิดปากใบของพวกเขาลดความพร้อมของก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่พืช ด้วยคาร์บอนไดออกไซด์และน้ำที่ จำกัด การสังเคราะห์ด้วยแสงจึงช้าลง
ความเสียหายทางกายภาพ
มลพิษสามารถรบกวนความสามารถของพืชในการได้รับแสงโดยการทำลายทางกายภาพของใบไม้ที่มันเกิดขึ้น โอโซนทำให้เกิดเงื่อนไขที่เรียกว่า chlorosis ซึ่งใบพืชเปลี่ยนเป็นสีเหลืองจากระดับคลอโรฟิลล์ไม่เพียงพอ คลอโรฟิลล์มีความสำคัญสำหรับการสังเคราะห์ด้วยแสงที่จะเกิดขึ้น หากระดับลดลงก็จะทำการสังเคราะห์ด้วยแสง ในระดับความเข้มข้นสูงมลพิษสามารถทำลายโครงสร้างพืชซึ่งจะทำให้พืชหยุดการผลิตอาหารเพื่อรับมือกับความเครียดจากสภาพแวดล้อม
